The three Irishmen                                                      L' Indipendenza Irlandese

Charles Stewart Parnell

Parnell, Charles Stewart (Avondale, Wicklow 1846 - Brighton 1891), uomo politico e nazionalista irlandese. Nel 1875 venne eletto al Parlamento inglese e durante il suo mandato ricorse più volte alla politica dell'ostruzionismo, per attirare l'attenzione della Camera dei Comuni sulle richieste irlandesi, in primo luogo l'autogoverno. Durante le elezioni del 1880 sostenne il leader del Partito liberale William Ewart Gladstone, ma quando Gladstone difese il Land Act proposto dal Parlamento inglese, che era ben lungi dall'accogliere le richieste dei nazionalisti, Parnell passò all'opposizione, organizzando una serie di atti di protesta e invitando la popolazione a trasgredire deliberatamente la legge. Nel 1881 Parnell e numerosi dei seguaci furono arrestati. Impegnatosi con il governo di Londra a riportare i contadini all'ordine, ottenne la libertà, ma la sua politica di pace venne del tutto inficiata dall'assassinio a Phoenix Park (Dublino) di Frederick Charles Cavendish e di Thomas Burke, rispettivamente ministro e sottosegretario per l'Irlanda, da parte di un gruppo di terroristi irlandesi. Parnell denunciò violentemente questo atto, ma non riuscì a prevenire un'ondata di violenza che portò all'emanazione di nuove leggi restrittive. Alle elezioni del 1885 il partito indipendentista di Parnell ottenne un alto numero di seggi, grazie al quale divenne l'ago della bilancia all'interno del Parlamento inglese; questo gli permise di ottenere la prima proposta di legge per una Home Rule per l'Irlanda, che tuttavia non venne approvata dai Comuni.