Vincenzo Napolillo è nato a Nusco (AV) il 13 novembre 1941.
Laureato in Pedagogia ed anche in Sociologia, insegna Italiano e Storia nell'Istituto Commerciale "G.  Pezzullo" di Cosenza, nella città di Telesio, dove vive da molti anni.  Ha diverse pubblicazioni al suo attivo, quasi cinquanta; sarebbe lungo farne l'elenco; si rimanda. perciò, al saggio di Luigi Costanzo intitolato: "Profilo intellettuale di Vincenzo Napolillo" (CS, 1977).

Studioso di Dante, ha pubblicato Lectura Dantis.  Itinerari calabresi nella Divina Commedia (CS, Progetto Ed. 2000)
E' fra i maggiori interpreti di Gioacchino da Fiore ed ha tradotto dal francese i due volumi monografici anonimi, ma scritti, come egli ha precisato successivamente, a Parigi, nel 1745, da Gervaise de la Trappe.  Storia dell'Abate Gioacchino si può leggere nell'elegante volume curato da Orizzonti Meridionali di Cosenza.  Molto apprezzati all'estero sono anche i suoi saggi su Carlo Levi ( CS, Brenner), su De Sanctis e la Calabria ( CS, Pellegrini), su Enrico VII e le tombe regie nel Duomo di Cosenza (CS, Solidarietà e Famiglia).

E' Premio Nazionale di cultura per il volume Guido Dorso e la rivoluzione meridionale (Napoli, Nuovo Mezzogiorno).

Hanno parlato di lui illustri docenti: da Marjorie Reeves dell'Università di Oxford a Carlo Muscetta della Sorbona di Parigi, da Aldo Vallone dell'Università di Napoli a Bernard Mc Gin dell'Università di Chicago (nell'Illinois), da Giorgio Bàrberi Squarotti dell'Università di Torino a Luigi Reina dell'Università di Salerno.  In campo storiografico ha prodotto le monografíe su Rose, materiali storici e artistici (CS, Or. Me.) e su Paola, storia d'una comunità religiosa (Mendicino, Santelli).

Ha dedicato alla sua terra d'origine le indagini storico-sociologiche: Riflessioni sull'emigrazione irpina e Il trauma dell'Irpinia per la grande guerra.

E' socio dell'Accademia Cosentina e dell'Accademia Montaltina.

Ha pubblicato le liriche: Nelle rocce del cuore (CS, Chiappetta) e Subbuglio nell'anima (CS, Ed. Vecchione).

Discepolo di Giuseppe Passaro, ne ha sottoposto a revisione critica i venti volumi della storia di Nusco.
Nella poesia lancia un messaggio d'amore, pur mettendo a nudo le problematiche del mondo attuale, pieno d'incognite e di rapide trasformazioni.  Soprattutto è l'impietosirsi di fronte al degrado, che esalta l'umanità del poeta e la sua vigorosa preparazione culturale. Nelle ricerche sottolinea le linee del tempo ed i valori positivi della gente, con sani intendimenti e inoppugnabile documentazione.