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La parrocchiale di S. Nicola domina da un poggio l’abitato di Ottana e
s’impianta su una chiesa preesistente, individuata nel corso dei restauri
del 1973-76, forse altomedioevale. La costruzione si svolse in due tempi:
al primo spettano l’abside, il transetto e il fianco settentrionale, al
secondo la facciata e il fianco meridionale, dove la linea di sutura
s’individua lungo i conci di ammorsatura del campanile, a canna quadrata,
che non superò la fase progettuale.
In conci trachitici di media pezzatura, l’esterno si presenta con diverse
forme e ritmi delle archeggiature che, nell’abside e nel fianco nord, sono
a doppia ghiera tagliata a filo e s’impostano su lesene intervallate
secondo un numero variabile di archetti, mentre nel fianco sud e nella
facciata hanno ghiere modanate e raccordano coppie di lesene. Il frontone
est e le testate orientali del transetto, privi di lesene, hanno piccoli
archetti semicircolari; vi si aprono rispettivamente una luce cruciforme e
monofore centinate a doppio strombo, con davanzale segnato da cornice
modanata. Nella centina interna della monofora absidale è scolpita una
croce greca. La testata nord del transetto è bipartita da una lesena che
muore all’ altezza
del davanzale della monofora, aperta sul medesimo asse e centinata a
doppio strombo come quelle dei fianchi.
Nella facciata e nel fianco sud sono le basi delle lesene ad interrompere
la scarpa dello zoccolo, mentre nel prospetto orientale e nel fianco nord
sono i plinti dadiformi che le innalzano. La facciata frontonata è divisa
in tre ordini di false logge, date da arcatelle su lesene. Negli specchi
mediani del primo e secondo ordine, si aprono il portale architravato con
arco di scarico ed una bifora. Le arcatelle delimitano specchi con
losanghe a più rincassi in bicromia; anche un tratto di paramento del
fianco nord è stato edificato alternando filari di trachite
bruno-rossiccia ad altra rosata. Nel terzo ordine le arcatelle sono cinque
anziché tre; gli specchi ospitano bacini ceramici di colore verde acido
venato di giallo.
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