ASPETTI FISICI
Gli U.S.A. sono il terzo Stato del mondo per estensione: in esso si trovano
aspetti e paesaggi enormemente differenti.
Vista a grandi linee, la struttura del territorio degli Stati Uniti d'America
è composta da tre grandi zone:
-a est, una serie di basse catene parallele alla costa, gli Appalachi
dei quali il Monte Mitchell, con i suoi 2038m è la massima cima;
-al centro, una immensa pianura, ricca di laghi e di fiumi (il bacino
del Mississippi-Missouri);
-a ovest, una lunga serie di catene montuose molto elevate, che si estendono
fino all'Alaska: le Montagne Rocciose e i grandi altipiani del Columbia,
del Colorado e il Gran Bacino.
Gli Stati Uniti hanno il più grande complesso fluviale del mondo:
quello del Mississippi-Missouri, e il più grande complesso lacuale,
quello dei Grandi Laghi, dei quali solo il Lago Michigan è interamente
statunitense.
Gli U.S.A. hanno in generale un clima continentale, la temperatura va
diminuendo dalle zone più meridionali alle più settentrionali,
inoltre le zone centrali, per mancanza di catene montuose, sono più
soggette a repentini cambi di clima e le zone costiere sono diversamente
influenzate dalle varie correnti oceaniche.
ASPETTI POLITICI
La bandiera degli USA, la Stars and Stripes simboleggia l'unità
politica dei cinquantuno stati che compongono la confederazione degli
Stati Uniti d'America: le stelle bianche su campo blu sono tante quante
gli stati membri, le strisce orizzontali bianche e rosse, simboleggiano
le tredici colonie britanniche divenute indipendenti il 4 Luglio 1776.
Gli Stati sono attualmente una confederazione di cinquanta stati a regime
repubblicano ai quali si deve aggiungere il distretto federale, denominato
Columbia, nel quale ha sede la capitale degli Stati Uniti, Washington.
Essa fu creata appositamente perchè gli U.S.A. avessero un centro
politico distinto dalle capitali dei vari stati.
Ogni repubblica ha una propria costituzione e un proprio governo. Capo
di ogni singolo stato è il governatore, eletto a suffragio universale.
Ogni stato è rappresentato al Congresso, che è l'organo
legislativo degli U.S.A., da due senatori e da un numero di deputati
proporzionale al numero degli abitanti.
ASPETTI ECONOMICI
Le grandi risorse economiche degli Stati Uniti sono dovute innanzitutto
alla vastità del loro territorio, che si estende a sud del Canada
fin quasi alla zona tropicale.
Il territorio si può dividere in quattro grandi regioni, aventi
ognuna un clima ed un carattere particolari:
-la regione temperata, la più popolata e la più ricca,
dove si coltivano e producono gli stessi prodotti dell'Europa;
-la regione subtropicale che è caratterizzata da un clima caldo
umido che favorisce la coltivazione del cotone, del tabacco, della canna
e barbabietola da zucchero; vi viene prodotta energia idroelettrica
ed è anche una delle zone più frequentate dai turisti;
-la regione arida, che è caratterizzata da un clima secco e dominata
da venti violenti che ostacolano le coltivazioni: qui viene allevato
il bestiame e vengono estratte grandi quantità di minerali, anche
preziosi;
-la regione a clima mediterraneo comprende lo stato della California,
uno dei più ricchi e popolati. L'agricoltura produce ortaggi
e agrumi che poi sono trasformati dall'industria conserviera; notevole
è anche l'industria cinematografica che vede in Hollywood la
sua capitale. Nel Golfo del Messico e in quello di San Francisco vengono
allevate le ostriche.
 
Concept and design: © Claudia
Valentini 1998.
Institution: Direzione Didattica G.
Galilei Paganica (AQ) Italy.
Maps courtesy Graphicmaps.
Content created in the 1993-1994 School Year
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